老子沉静低调 ，对各类摆谱、夸饰 ，尤多鄙夷 。但《老子》第六十七章中 ，他向多人“亮宝” ，说自己有三大法宝 ，供多人遵守并珍视：“一曰慈 ，二曰俭 ，三曰不敢为全国先” 。
老子没有矜夸 。这三方面 ，确是人类的贵重经验 ，为治世珍宝 。这“三宝”比珍藏在橱柜里的金银玉帛 ，好在哪里?
老子回覆：“慈 ，故能勇;俭 ，故能广;不敢为全国先 ，故能成器长 。今 ，舍慈且勇 ，舍俭且广 ，舍后且先 ，死矣!”——由于柔慈 ，所以能勇尚;节约 ，所以社会能用度宽大;私利不走在全国人前面 ，所以能成为万物首长 。此刻 ，舍弃了柔慈而勇武 ，舍弃了节约而宽大 ，舍弃了后退而争先 ，死路一条啊!
想想是不是这个理呢?一个社会 ，若是仁慈匮乏 ，再各人穷奢极欲 ，凡事人人争锋 ，就如《甄缳传》《陆贞传奇》《杜拉拉之似水年华》中津津乐路的阴毒内斗 ，那是什么场景?人与人之间不是野兽通常?甚至比野兽更野兽 。所以老子说“舍慈且勇 ，舍俭且广 ，舍后且先 ，死矣” ，不是危言耸听 。
“不敢为全国先”以往鼓受批评 ，把它说成守旧、怕事什么的 ，几近胡扯了 。老子的“不敢为全国先”意旨深远 ，不是退缩、没有鼎新心灵 ，而是强调私利不抢在全国人前 ，不冒全国之大不韪 。
治世“三宝” ，汗青上多有人践行 ，并有优良治世大绩 。西华文帝就是这方面的实际表率 。南怀瑾先生以为华文帝“深得老子的妙用” ，“是老厚道实地尝试老子的哲学来治国 ，奠定两汉四百年的刘家全国” 。
好比“慈” 。文帝当天子后 ，南越王赵佗还在自称天子 ，并集聚兵力筹备向北进攻 。这是不共戴天、殊灭九族的滔天大罪 。这要在其他人 ，肯定会发起一场大战 ，赶尽杀绝为快 。但文帝为全国苍生想 ，不以奋斗步骤措置 ，亲笔建书一封 ，晓之以理 。那赵佗感想恩义 ，取缔了“天子”名号 。文帝以怀柔消弥了一场大战 ，援救了无数生灵 。
从来有所谓“离间妖言罪” ，苍生讨论朝政时常被定罪 。文帝说：“古时治理全国 ，朝庭设有‘进善之旌’‘离间之木’ ，让人们站在旌下讨论朝政 ，在木板上书写建议 。今法有离间妖言之罪 ，是使多臣不敢纵情 ，而上无由闻错误也 。将何以来远处之贤良?”因而坚定拔除了这项司法 。
《史记》纪录 ，齐地有幼我犯了罪 ，要受一种凶残“肉刑” 。他幼女儿名叫缇縈的给文帝写了一封信 ，信中说：“妾父为吏 ，齐中皆称其廉平 ，今坐法当刑 。妾伤夫死都不成复活 ，刑者不成复属 ，虽复欲悔改自新 ，其路无由也 。”暗示愿意自己卖为官婢 ，为父亲赎罪 ，让父亲悔改自新 。文帝读了信 ，感伤说：“夫刑至断肢体、刻肌肤 ，平生不息 ，何其楚痛而不德也 。”遂号令拔除肉刑 。文帝生前 ，拔除了多项这样的“恶法” 。
文帝减轻刑罚税赋 ，尽量放宽司法造度 ，各种政策行动 ，宽仁到顶点 。在平定诸吕之乱后 ，使西汉国力迅快复原 。《史记峀律书》纪录 ，文帝时“苍生无内表之繇 ，得息肩于田亩 ，全国殷富 ，粟至十余钱 ，鸣鸡吠狗 ，烟火万里 ，可谓和乐者乎” 。文帝倒佝23年 ，社会犯罪率大大降低 ，监狱里空空荡荡 ，险些没有囚徒 。
在那样一个时期 ，赶上文帝这样一名好辅导 ，真是万民之幸 。只管出现了吴楚七国之乱那样的事务 ，但因其民生深厚 ，终未威胁政权 ，很快平定兵变 。
再看“俭” 。刘恒做天子后 ，一件袍子穿了20多年 ，补了再补 。这不是作秀 ，齐满是出于对民生不易的悲怜之情 。文帝穿质地粗厚的布衣 ，对钟爱的慎夫人 ，要求衣服禁绝拖到地面 ，帷帐禁绝刺绣斑纹 。文帝生前划定自己陵墓“皆以瓦器” ，禁绝用金银铜锡为饰、不治坟 ，“欲为省 ，毋烦民” 。
一次文帝想造个露台 。匠人估算一下 ，需约一百黄金 。文帝说 ，“一百黄金相当于十个中等人家的产业了” ，立马取缔了打算 ，齐全没有今天一些处所一掷上百亿、几千亿搞楼堂馆所那种“大派头”“大手笔” 。
司马光《资治通鉴》说 ，文帝“即位二十三年 ，宫室、苑囿、车骑、服御 ，无所增益” 。文帝甚至连赏物识事 ，也带着“俭啬”特点 。多人多赏梅、赏菊、赏牡丹的 ，文帝唯一爱好是赏柳 。文帝节约 ，蔚然成为一种风尚 ，朝廷高低竞以名节自励 ，社会风尚日趋憨厚 。
在“不敢为全国先”上 ，文帝遵守秉承 。刘国身后 ，吕后大行杀戮 ，刘国儿辈被杀得七零八落 ，只有刘恒在荒漠贫乏的内蒙一带孤云野鹤地做着代王 。刘恒母亲薄氏 ，喜清静无为 ，与世无争 ，吕后没把她放眼里 ，故保得一条命 。周勃平定吕氏权势 ，要复原汉家全国 ，可后继乏人 ，就把边远的刘恒找来做天子 。
刘恒露宿风餐 ，从边塞来到首都长安表的渭桥 。周勃领着文武百官迎候 ，百官下跪 。这时 ，刘恒也跪了下来 。“西乡让者三 ，南乡让者再” ，再三称自己不及以称宗庙 ，愿请楚王计宜者 ，自己不敢当 。南怀瑾说 ，这也是老子心灵——“谦德” 。文帝毕生 ，亲和厚路 ，齐全没有其他天子的霸路习惯 ，做人做事 ，都深得“不敢为全国先”之津要 。
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